Llega a mis oídos que este año se han detectado en España
algunos casos de “fiestas de sarampión”. Esta práctica, importada de otros
países, consiste en organizar una fiesta con niños tras diagnosticar a uno de
ellos de sarampión de forma que todos contraigan la enfermedad y queden así
inmunizados sin necesidad de vacunarlos. Originariamente se organizaban para la
varicela y se limitan a determinados grupos antivacunación, pero se ha
extendido al sarampión y en determinados círculos se ha puesto de moda. En
algunos de estos países se reparten incluso tarjetas de invitación para
acudir a dichas fiestas como si de un cumpleaños se tratara. Algún avispado,
metido a inconsciente empresario, ha decidido comercializar piruletas con el
virus y venderlas por internet para facilitar la realización de dichas
reuniones. Solo pensar que algún incauto sea capaz de realizar una compra así
me pone los pelos de punta.
Exponerse de forma deliberada a una enfermedad infecciosa tan
contagiosa como el sarampión -que está producida por un virus que es capaz de
permanecer incluso en aerosoles hasta dos horas después de que la persona enferma
haya abandonado una habitación- supone asegurarse prácticamente la infección,
incluso sin piruleta.
Sufrir la
infección por el virus del sarampión supone, a su vez, exponerse a sufrir las
complicaciones de dicha enfermedad que son abundantes y -aunque en algunos
casos puede resultar leve- en muchos otros resultan muy graves. Algunas de
estas complicaciones están bien descritas en la literatura médica: la otitis media (7-9%), la neumonía (1-6%),
la diarrea (8%), la encefalitis postinfecciosa (1 por cada 1000 a 2000 casos de
sarampión), la panencefalitis esclerosante subaguda (PEES) (1 por cada 100.000
casos) y la muerte (1,0-3,0 por 1000 casos).
Desgraciadamente,
nos hemos acostumbrado demasiado al increíble beneficio que las vacunas nos
han brindado haciendo casi desaparecer muchas enfermedades infecciosas y sus complicaciones. Ahora
surgen personas que no han conocido la enfermedad, dudan de su importancia (y
en algunos casos de su existencia) y rechazan la vacuna, que termina siendo
víctima de su propio éxito. Estas personas deberían saber que desde hace cuatro
años un brote de sarampión recorre Europa que bien puede servir para ilustrar
estos datos. En Francia, por ejemplo, de febrero de 2008 a junio de 2010 se
produjeron 4753 casos de sarampión de los que hasta el 34% tuvieron que
ingresar en un hospital y murieron 3 personas. Cuando ya se creía controlado el
brote, de enero a junio de 2011 se dieron la friolera de 14.500 casos más de
los que 6 enfermos fallecieron, más de
600 sufrieron neumonía y 15 encefalitis.
Esta última complicación, la encefalitis, es una de las más
graves de la infección por el sarampión. Si bien es cierto que también existe
un pequeño riesgo de sufrir la encefalitis tras la vacunación dado que se trata
de una vacuna de virus vivos atenuados, la posibilidad de que se produzca tras
la vacunación es muy inferior a la de que ocurra tras la enfermedad. Mientras
que la tasa de encefalitis tras la infección natural es de 1/1.000 casos de
sarampión solo se da en 1/1.000.000 dosis administradas de vacuna.
Siguiendo con los ejemplos, en Rumanía durante el primer
semestre de 2011 se dieron 2000 casos de sarampión y el 38,6% sufrieron complicaciones (582
neumonías, 203 diarreas, 8 malnutrición, 5 convulsiones y 2 encefalitis). En Alemania, en el mismo semestre, de 1500
casos se produjeron 2 encefalitis y una muerte. En Grecia hubo que hospitalizar
al 66% de los casos y en Irlanda al 36%.
El año 2012 no ha comenzado mejor que el anterior. En los
primeros 4 meses en Europa se han dado más de 13.000 casos repartidos en 32
países diferentes, la mayoría en Ucrania donde ahora mismo se disputa la
Eurocopa de Fútbol con las consecuencias que esto puede suponer en los próximos
meses. En España, ha llamado la atención el importante brote en Elche donde no
se habían dado casos de sarampión desde el año 2001 y solo durante el mes de
febrero de este año se han dado 109. De éstos, 80 casos se diagnosticaron en
los servicios de urgencias y el 13% tuvieron que ser ingresados permaneciendo
una media de 4 días en el hospital por complicaciones (6 por muy mal estado
general, 2 por neumonía, 2 por bronquitis y 1 por otitis).
El sarampión es una enfermedad erradicable del mundo como lo
fue la viruela pero por desgracia sigue presente en nuestros días debido a que
los niveles de vacunación han descendido por falsas creencias y por absurdas, e
irracionales, modas como la de las fiestas del sarampión. Queda patente que aún
hoy, incluso, en países con buenos sistemas sanitarios como los europeos, el
sarampión se puede complicar con mucha frecuencia ocasionando hasta la muerte. Sin
ningún lugar a dudas, exponerse deliberadamente al sarampión es un acto de suma
irresponsabilidad que en el caso de los padres que exponen a sus hijos podría,
incluso, comportar responsabilidades legales en el futuro. Llamar a eso fiesta
es incomprensible, desagradable y maquiavélico.
